Question qu’on me pose très souvent et qui est revenue aujourd’hui, d’où vient le nom de mon pays d’origine ?
La question n’est pas anodine, les premiers chapitres des méthodes de chinois utilisées en France font souvent allusion au nom chinois de la Chine, mais jamais à l’étymologie du nom occidental.

Comme vous allez le constater, comme tous les peuples de l’Antiquité, les peuples de cette région du monde étaient très égocentristes. En chinois, « Chine » s’écrit 中國, ce qui signifie le Pays (國 guó) du Milieu (中 zhōng).
Le mot se transcrit Zhōng guó dans le système phonétique pinyin, que l’on prononcerait en gros djong kwo. Rien à voir avec Chine…

Le mot « Chine » vient en fait du nom du premier empire chinois : l’Empire Qin (秦 Qín), fondé par Shǐ Huáng dì (始皇帝) « le premier auguste souverain ». Ici, la phonétique pinyin est trompeuse, Qín se prononce tchin : on retrouve bien la prononciation occidentale

Si vous souhaitez plus d’informations sur les différents noms utilisés pour désigner la Chine, vous pouvez lire Wikipédia en anglais où l’on soulève de nombreuses questions sur une apparition antérieure du mot « Chine ».