Comme annoncé précédemment, j’ai reçu en test une imprimante Epson permettant de faire des agrandissements photos jusqu’en A3+ (330x483mm, format également appelé Super A3 ou Super B).

Peu habitué aux imprimantes photos (habituellement soit je fais tirer par des labos, soit je laisse sous forme numérique), je suis plutôt très satisfait de mes premiers tirages « à domicile ».

Contenu du carton

Evidemment pour imprimer ce format-là, l’imprimante et son carton d’emballage sont… énormes : 61,5 x 31,4 x 22,3 cm et 68 x 37 x 31 cm respectivement.

Avec tous les volets dépliés, Epson indique une taille de 61,5 x 80,3 x 41,3 cm, ça correspond à la moitié d’un bureau… J’ai préféré le laisser par terre.

Par défaut, le SP 1400 est livré avec un lot de 6 cartouches (cyan, cyan clair, jaune, magenta, magenta clair, noir), un câble secteur, les différents manuels et documents de garantie, un adaptateur permettant d’imprimer sur des disques et un CD contenant pilotes et logiciels.

Comme d’habitude avec les imprimantes, il manque le câble USB (modèle standard, les geeks en auront déjà un chez eux).
Pour le papier, il n’est pas fourni, on pourra en trouver à partir de 8 euros les 25 feuilles (Papier Photo Epson 3 étoiles 190gr A4).

Configuration initiale

Pour la première photo imprimée, je n’ai pas lu le manuel et ai laissé les réglages par défaut (tout ce qu’il ne faut pas faire). L’image en sort trop saturée et l’on voit clairement les trames d’impression.

Il faut installer les pilotes pour qu’apparaissent plusieurs profils d’impression correspondant aux différents types de papier. Cela fait, ma deuxième tentative est bien meilleure.

Par la suite, il ne faudra pas oublier de sélectionner le bon type de papier pour avoir le meilleur rendu.

Qualité d’impression

Configuré correctement, le SP 1400 donne des photos de très bonne qualité (dans des résolutions de 5760 x 1440 dpi), j’ai ainsi tiré des dégradés de couleurs sombres (couchers de soleil notamment) avec un excellent rendu.
Toutefois, le fichier de départ est important : une photo issue d’un compact ou dans un format trop compressé peut sortir pixellisée. L’imprimante est vraiment fidèle au document d’origine, ce qui privilégie son utilisation aux possesseurs de reflex.

Selon Epson, il est possible de réaliser des tirages sans marges jusqu’en A3+.
Sur les tirages A4, ça passe sans problème (hormis les bords de l’image qui sont coupés puisqu’ils sont « imprimés » à l’extérieur du papier).

Par contre, sur les tirages A3+, même avec les profils installés, une légères marge de 2-4 millimètres demeure, mais au moins les bords ne sont pas coupés.

Tenue de l’encre

Quelques secondes après sa sortie de l’imprimante, un tirage est manipulable sans laisser de traces (si — bien sûr — vous avez les mains propres).
Epson parle d’encres « nouvelle génération Claria garantissant des tirages manipulables dans l’instant, des couleurs éclatantes et une durabilité exceptionnelle ».

Tombé sur une expérience de Focus Numérique, je n’ai pu m’empêcher de la reproduire : j’ai versé de l’eau sur une photo où beaucoup d’encre a été utilisée, moins de 5 minutes après sa sortie de l’imprimante. Après avoir laisser reposer une dizaine de secondes, j’ai essuyé avec un sopalin. L’image en ressort quasi intacte (elle est moins brillante), les couleurs n’ont pas coulé et le sopalin n’est que légèrement jaune.

Niveau sonore

Utilisant une autre imprimante Epson (mais une multifonction la Stylus DX4450) à la maison, l’impression semble plus silencieuse alors que les spécifications donnent le même niveau sonore théorique de 47dB.

Vitesse

Au niveau de la vitesse d’impression, l’imprimante propose un mode vitesse, un mode qualité et un mode haute qualité RPM.
Le mode vitesse semble amplement suffisant pour avoir de bons tirages, il faut 130 secondes pour couvrir intégralement une feuille A4 et seulement 210 secondes pour couvrir une feuille A3+ (plus du double de la surface d’une A4).

Coûts

En coût d’impression, les cartouches coûtent chacune 15 euros environ. Les feuilles coûtent en moyenne 10 euros les 20 feuilles A4 (« Photo Glacé EPSON 4 étoiles 225 gr A4 20 feuilles« ), 30 euros les 20 feuilles A3+ (« Papier photo Premium glacé 255g 20f A3+« ).

Considérant que j’ai imprimé l’équivalent de 55 photos A4 avant que 3 cartouches ne soient signalées vides et les 3 autres soient signalées faibles, le coût par tirage A4 est de 2,15 euros environ (sans compter l’amortissement de l’imprimante).
Si les cartouches durent l’équivalent de 25 feuilles A3+, le coût par tirage A3+ est de 5,10 euros environ (sans compter l’amortissement de l’imprimante).

Pour ces prix là, nous sommes quasiment alignés sur les tirages en labo : le A4 est 1,5 fois plus cher environ, mais le A3+ est presque 2 fois moins cher.
Le prix public conseillé par Epson pour le SP 1400 est de 399 euros. En grands formats (A3 et A3+), le coût de l’imprimante est très vite rentabilisé.

Ma conclusion

L’imprimante Epson Stylus Photo 1400 donne de très bons tirages grand format, mais elle est plutôt destinée aux possesseurs de reflex souhaitant faire des impressions occasionnelles (si c’est juste pour quelques photos ponctuelles, préférez les labos).
Les photos ont un rendu pro et semblent bien résister à l’humidité, une bonne surprise quand on sait qu’il s’agit d’une imprimante jet d’encre.
Les coûts d’impression sont très raisonnables et rivalisent avec les tirages en labos, avec le plaisir d’avoir directement les photos chez soi.

Epson propose de nombreuses autres imprimantes grands formats. De toutes celles commercialisées, la SP 1400 est celle qui est la plus adpatée au grand public, mais le rendu des photos est déjà bluffant.

Post-scriptum

Vu le nombre de photos imprimées avant de vider mon premier lot de cartouches, j’ai pu apporter plein de tirages à mon stage chez TBWA\Corporate. De quoi redécorer un bureau aux murs plutôt vides.

C’est encore pas mal clairsemé, mais j’ai eu du mal à me séparer de plusieurs photos que j’ai rapportées pour ma chambre…

> Mini-site « Vos photos en grand format avec Epson ».
> Test plus complet de l’Epson SP 1400 par Focus Numérique.